Michigan Sen. Debbie Stabenowสมาชิกของผู้นำพรรคเดโมแครตประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเธอจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่ 5 ในปี 2567 ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่น่าประหลาดใจที่เปิดที่นั่งในสมรภูมิสำคัญ
ข่าวดังกล่าวทำให้พรรคเดโมแครตหลายคนในรัฐนี้ตกใจ เพราะสตาเบโนว์วัย 72 ปีไม่เคยระบุว่าเธอจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ การเกษียณอายุที่กำลังจะเกิดขึ้นของ Stabenow ทำให้สมาชิกวุฒิสภาคนต่อไปของมิชิแกนกลายเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่สูงที่สุดในประเทศ ในขณะที่พรรคเดโมแครตพยายามรักษาเสียงข้างมากไว้
“ด้วยแรงบันดาลใจจากผู้นำรุ่นใหม่ ฉันได้ตัดสินใจส่งคบเพลิงในวุฒิสภาสหรัฐฯ ฉันขอประกาศในวันนี้ว่าฉันจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ และจะออกจากวุฒิสภาสหรัฐฯ เมื่อสิ้นสุดวาระในวันที่ 3 มกราคม 2568” สตาเบนาวกล่าวในแถลงการณ์
พรรคเดโมแครตจะเผชิญกับการทดสอบเพื่อค้นหาผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจาก Stabenow อย่างกว้างขวาง ด้าน GOP คณะกรรมการวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันแห่งชาติ ซึ่งทำงานเพื่อเลือกพรรครีพับลิกัน กล่าวในแถลงการณ์หลังการประกาศของ Stabenow ว่าจะ “กำหนดเป้าหมายที่นั่งนี้อย่างจริงจังในปี 2567”
แม้ว่าบรรยากาศทางการเมืองในปัจจุบันในรัฐมิชิแกนจะเอื้อต่อพรรคเดโมแครตหลังจากการเลือกตั้งกลางเทอมที่พวกเขาพลิกสภาและวุฒิสภาของรัฐ แต่รัฐนี้ก็ยังได้รับการคาดหมายว่าจะเป็นหนึ่งในสมรภูมิสำคัญของประเทศในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2567 พรรครีพับลิกันในมิชิแกนเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ได้ที่นั่งในวุฒิสภาในรอบ 40 ปีที่ผ่านมา
ในบรรดาพรรคเดโมแครตที่มีชื่อเริ่มแพร่สะพัดหลังจากการประกาศของ Stabenow ได้แก่ Pete Buttigieg เลขาธิการการขนส่งของรัฐบาลกลางซึ่งลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2020 และย้ายจากรัฐอินเดียนาไปทางตอนเหนือของรัฐมิชิแกนเมื่อปีที่แล้วเพื่อใกล้ชิดกับครอบครัวของสามี Elissa Slotkin สมาชิกสภาคองเกรสหญิงที่ได้รับการเลือกตั้งครั้งแรกในปี 2018 และได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดในเดือนพฤศจิกายนในเขตสภาที่มีการแข่งขันสูงที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ และระบุ ส.ว. มัลลอรี แมคมอร์โรว์ ซึ่งเห็นโปรไฟล์ของเธอเพิ่มขึ้นตั้งแต่เริ่มแพร่ระบาดด้วยการกล่าวปราศรัยประณามพรรครีพับลิกันในข้อกล่าวหา “กรูมมิ่ง”
Buttigieg กล่าวในแถลงการณ์ว่าเขา “โฟกัสอย่างเต็มที่” กับตำแหน่งรัฐมนตรีของเขา และ “ไม่ได้หางานอื่น”
Stabenow เข้าร่วมสภาคองเกรสในปี 1996 หลังจากทำหน้าที่ในสภานิติบัญญัติของรัฐมิชิแกน ในปี 2000 เธอสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเลือกเป็นสมาชิกวุฒิสภาในรัฐมิชิแกน โดยเอาชนะผู้ดำรงตำแหน่งจากพรรครีพับลิกัน เธอหันหลังให้กับความท้าทายของ GOP ในปี 2549 และ 2555 และเอาชนะจอห์น เจมส์จากพรรครีพับลิกัน 6.5 เปอร์เซ็นต์ในการเลือกตั้งครั้งล่าสุดในปี 2561 เจมส์ได้รับเลือกเข้าสู่สภาในเดือนพฤศจิกายน
Stabenow เป็นสมาชิกสภาผู้แทนของรัฐที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด เธอเป็นประธานคณะกรรมการนโยบายและการสื่อสารของประชาธิปไตย ทำให้เธอเป็นหัวหน้าพรรคอันดับที่ 3 และเป็นหัวหน้าคณะกรรมาธิการการเกษตร โภชนาการ และป่าไม้ของวุฒิสภา